中古市場価格の高騰も止まらず、定価の2倍もするContax T3（コンタックスT3）。海外での人気も高く、価格上昇は止まりそうにもありません。
今となっては完全プレミアなカメラで手が出せないですが、かつてContax T3を使っていた時がありました。不運にも旅中の盗難で無くしてしまいましたが、作例を交えながらT3の素晴らしさを振り返ってみたいと思います。
Contax T3 仕様
| 発売年月 | 2001年 |
| 型式 | 35mmストロボ内蔵全自動レンズシャッター式 |
| 画面サイズ | 24×36mm |
| レンズ | カールツァイス ゾナーT*35mm F2.8(4群6枚) |
| 絞り | F2.8~16(絞りダイヤルによる) |
| 撮影範囲 | 0.35m~∞ |
| フォーカス | オートフォーカス(モードボタンによりマニュアルフォーカス設定可) |
| ファインダー | 採光式フレームファインダー |
| シャッター | ダブルビトウィーン式レンズシャッター P時:16秒~1/1200秒 (絞り開放時最速1/500秒) LT設定時最長180秒 |
| 露出制御 | プログラムAE、絞り優先AE ±2EV(1/3ステップ)(CFにより1/2ステップ切替可) |
| 測光方式 | 2 分割外部測光方式(SPD素子使用) 逆光自動ストロボ発光あり |
| 測距方式 | 部パッシブ方式、AF補助光、フォーカスロック機構付 |
| ファインダー型式 | 逆ガリレオ式ファインダー、倍率および視野率0.5倍 85%(3m) |
| セルフタイマー | 電子式、作動時間10秒と2秒、途中解除可 |
| 電源 | 3Vリチウム電池(CR 2)1本 |
| 特徴 | 一眼レフの28ミリ交換レンズより軽く、小さくしかも同等以上の描写性能・マニュアルにより絞り優先露出も可能 |
| サイズ | 105(幅)×63(高さ)×30.5mm(奥行き) |
| 質量 | 230g(電池別)、T3D:235g(電池別) |
| 価格 | 98,000円 |
Contax T3の特徴
2000年を過ぎて発売された高級コンパクトカメラなので、90年代に発売されたカメラとは明らかに現代的な写りで、機能も他を凌駕します。
T3と現代的な描写と機能で対抗できるのは、2006年に発売されたFUJI FILMのKLASSE（クラッセ）SとWぐらいです。
新しいSONNER（ゾナー）レンズの描写
とにかく解像度が高く、日差しが強い日などでも破綻することがありません。コントラストが強く、引き締まった「黒」が出るのが特徴だと思います。
始めてT3を使った際に一番驚かされたのは、室内撮影での解像度と鮮明さです。蛍光灯の元で撮影したのですが、クリアで解像度も申し分ありませんでした。
室内撮影はアンダーになりがちで、GR1などでも結構ノイズが出ますが、T3では一切それが見られません。夕暮れ時にアンダーで撮影した写真もノイズがほぼありませんでしたので、やはり影の描写に強く、アンダーになりがちな環境での使用に耐えられるレンズだと言えます。
シャッタースピード
GR1で1/500秒、コニカのヘキサーで1/250秒だったシャッタースピードに比べ、Contax T3は1/1200秒。その差は圧倒的です。
晴れの日でも絞りを開放付近で撮影でき、撮影の幅が大きく広がりました。
最短距離35cm
T3の最短距離は35cm。レンズが28mmのGR1で35cm、ミノルタのTC-1で45cmですので、それまでの高級コンパクトカメラの中で最も寄れるカメラでした。
特に先代にあたるT2の最短距離が70cmで、人のアップやモノをアップで撮ることができなかったので、大きな進化です。
Contaxの描写が好きだけど、T2は寄れないので購入を控える人は多かったと思います。またT2で不満だった、絞り付近の解像度の低下も見られませんので、非の打ちどころがありません。
Contax T3ではなくRicoh GR1を選んだ訳
機能や描写など云うことなしのT3ですが、僕のメインとしているコンパクトカメラはRicohのGR1sです。Contax T3も一度は手にしたのですが、旅行中に盗まれてしまい思いがけず手放すことになりました。
ただGR1sは3度も買いなおしているにも関わらす、T3を再度購入することはしませんでした。そこら辺の理由をお話ししたいと思います。
晴れの日の描写があまりで好みではなかった。
普段から写真を撮り歩いていますが、僕が力を入れていたのは「アジアのストリート写真」でした。基本的に暑い国しか行っていなかったので、晴れのシチュエーションが多くなります。
T3というか、Contaxのレンズは良くも悪くもドラマチックな描写の傾向です。またT3は晴れの日のコントラストが強いので、自分が撮りたい写真イメージに合いませんでした。
GR1と比べると速写に向いていなかった。
僕はGR1をポケットに入れて持ち歩きます。表面の面積でいうとT3はGR1より小さいカメラですが、重量はGR1より少し重く、奥行きがあります。
そのためポケットから出しずらく、チタン製でグリップがないので滑ります。僕は仕方なく速射ケースを購入し、斜め掛けして持ち歩いていましたが盗み撮りも難しいし、ポケットから出すのと比べると、2テンポぐらいシャッターを切るのが遅れてしまいます。
他に代用できるカメラがあった
正直T3の購入は何度も悩みましたが、最終的に止めてきた理由として、Contax TVSを持っていたことがあります。
TVSはT2から派生したSONNERズームレンズ付きのカメラ。作りが新しくないので、T3と比べるとかなり劣るところはありますが、中々よく写ります。
コンパクトカメラはサブ扱いだったので、それならTVSでとなった訳です。
価格が高い
今と比べると2010年以前は半額以下で購入できましたが、他のカメラも価格が安かったので、やはりT3は高いなーと思い諦めてきました。
ちなみに2007年にT3を63,000円で購入。GR1は23,000円でした。
Contax T3作例
GR1を選んだ僕ですが、ハッとさせられる写真はT3の方が多いです。苦手なシチュエーションも含め、作例をいくつか載せておきます。フィルムは全てPORTA400を使用しています。
影の描写が素晴らしい。彩度はやや飛び気味ですが、シャドーの解像度がえげつないです。
こういう柔らかい光が得意で、立体感が出ます。逆光ですが、シャドーの潰れもあまりありません。
これはたぶん開放で撮影。全体の絵作りはソフトになりますが、ピントはしっかりしています。こういう窓越しの柔らか光の描写が本当に得意です。
苦手なピーカン天気とシャドー。解像度は素晴らしいですが、コントラストの強さが個人的には気になります。
これは更に強い光だった島での1枚。コントラストが強すぎたので、明部を下げて、暗部を少し上げていますが、こういうシチュエーションには向いていないです。ただ解像度が凄いですね。
久し振りに写真を整理してみましたが、やっぱりいいカメラですね。絞り開放の写りはT2やTVSでは出せない立体感と描写です。
やっぱりもう一度買おうかなと思い直しました。
最後に
まとめておきます。
- 解像度が素晴らしい（絞りF4から通常描写）
- シャドーが潰れない
- 柔らかい光（窓越し、レースカーテン越しとか）での立体感や描写が素晴らしい
- 開放の描写がすごい
ネックとなるのは、強い光やコントラストないシーンに弱い点と、価格ですね。
ただ未だに修理を受け付けているお店もあるカメラなので、やっぱりT3は買いですね。初期費用をどう捻出するか考えていきたいと思います。
The price of the Contax T3, which costs three times the list price, has not stopped soaring in the used market, and its popularity overseas seems unstoppable.
I used to have a Contax T3, although it is now a completely premier camera that I can’t afford. Unfortunately, I lost it in a theft during a trip, but I would like to look back on the beauty of the T3 with some examples of my work.
Contax T3 Specifications
| Release date | 2001 |
| Type | Fully automatic lens shutter type with built-in 35mm strobe |
| screen size | 24×36mm |
| Lens | Carl Zeiss Sonnar T*35mm F2.8 (6 elements in 4 groups) |
| Aperture | F2.8~16 (depending on aperture dial) |
| Shooting range | 0.35m~∞ |
| Focus | Auto focus (manual focus can be set by mode button) |
| Finder | Light-harvesting frame finder |
| camera shutter | Double-vitro lens shutter P: 16 sec ~ 1/1200 sec (fastest at maximum aperture setting of 1/500 sec), longest at LT setting of 180 sec |
| Exposure Control | Program AE, Aperture priority AE ±2EV (1/3 step) (1/2 step switchable with CF) |
| Photometric method | 2-segment external metering (using SPD element) with automatic backlight strobe flash |
| Ranging system | Passive system with AF auxiliary light and focus lock mechanism |
| Finder Type | Reverse Galilean viewfinder, magnification and field of view 0.5x 85% (3m) |
| self-timer | Electronic, 10 and 2 seconds activation time, deactivation possible during the process |
| Battery | 1 x 3V lithium battery (CR 2) |
| Feature | Lighter and smaller than a 28mm SLR interchangeable lens, but with equal or better imaging performance and manual aperture priority exposure |
| Size | 105(W)×63(H)×30.5mm(D) |
| Weight | 230g (excluding batteries), T3D: 235g (excluding batteries) |
| Price | 98,000 yen |
Contax T3 Features
Since this is a high-end compact camera released after the year 2000, it is clearly more modern than cameras released in the 1990s, and its features are superior to others.
Only FUJI FILM’s KLASSE S and W, released in 2006, can compete with the T3 in terms of modern imaging and features.
Depiction of the new SONNER lenses
Anyway, the resolution is high and does not break up even in strong sunlight. I think it is characterized by strong contrast and tight “blacks”.
When I first started using the T3, I was most surprised by the resolution and clarity of the indoor shots. I shot under fluorescent light and the clarity and resolution were perfect.
Normally, indoor shots tend to be taken under-exposed, and even the GR1 and other lenses produce quite a bit of noise, but this is not the case with the T3. Even photographs taken at dusk with under-exposure showed almost no noise, so it can be said that this lens is strong in depicting shadows and can withstand use in environments where under-exposure tends to be a problem.
shutter speed
Compared to shutter speeds of up to 1/500 sec with the GR1 and 1/250 sec with the Konica Hexar, the Contax T3 has a shutter speed of 1/1200 sec. The difference is overwhelming.
Even on sunny days, I can shoot near maximum aperture, which greatly expands my shooting range.
Shortest distance 35cm
The shortest distance of the T3 was 35cm; the GR1 with a 28mm lens was 35cm and the Minolta TC-1 was 45cm, making it the closest camera among the high-end compact cameras up to that time.
This is a major evolution, especially since the T2, its predecessor, had a shortest distance of 70cm, making it impossible to take close-ups of people or objects.
I think there were many people who liked the descriptive performance of the Contax T2 but were reluctant to purchase the T2 because of its inability to get close. Also, there is no loss of resolution near maximum aperture, which was a complaint of the T2, so there is nothing to fault with the T2.
Why I chose Ricoh GR1 instead of Contax T3
Although the T3 is a compact camera with no complaints in terms of functionality and description, my main compact camera is Ricoh’s GR1s.I also had a Contax T3 once, but it was stolen during a trip and I had to give it up unexpectedly.
However, even though I have re-purchased the GR1s three times, I did not purchase the T3 again. I would like to tell you why.
I did not like the description of the sunny day.
I usually walk around taking pictures, but my focus was on “Asian street photography”. Basically, I had only been to hot countries, so there were many sunny situations.
The T3, or rather Contax lenses, tend to be dramatic in their rendering, for better or worse. Also, the T3 has strong contrast on sunny days, so it did not fit the photographic image I wanted to take.
It was not suited for taking pictures as quickly as the GR1.
I carry my GR1 in my pocket. In terms of surface area, the T3 is a smaller camera than the GR1, but it weighs a little more and is deeper than the GR1.
It was difficult to take out of my pocket, and it was made of titanium and had no grip, so it was slippery. I had no choice but to buy a rapid-fire case and carry it diagonally across my body, but it is difficult to take stealthy shots, and the shutter release is delayed by about 2 tempo compared to taking it out of my pocket.
I had other cameras that I could have used instead.
To be honest, I had many doubts about purchasing the T3, but one of the reasons that finally stopped me was that I had a Contax TVS.
TVS is a camera with a SONNER zoom lens that improves on the T2. It is not new in construction and is not quite as good as the T3, but it takes moderately good pictures.
The compact camera was treated as a sub, which is why we decided to use TVS.
High price
Compared to now, I was able to buy a T3 for less than 1/3 of the price before 2010, but since other cameras were also less expensive, I still gave up on the T3 because I thought it was too expensive.
By the way, I bought a T3 in 2007 for 63,000 yen; the GR1 was 23,000 yen.
Contax T3 sample images
I chose the GR1, but the T3 has more photos that give me a huff. I will include some examples of my work, including some situations that I am not good at. All films are PORTA 400.
Shadows are wonderfully rendered. Saturation is a bit jumpy, but the resolution of the shadows is superb.
T3 is good at this kind of soft light and gives a three-dimensional effect. Although it is backlit, there is not much shadow crush.
This was probably taken with the aperture wide open. The overall picture is soft, but the focus is solid. It is really good at depicting soft light through a window like this.
Mixture of strong sunlight and shadows, which the T3 does not do well. Resolution is great, but the contrast is too strong for my personal taste.
This is a shot on an island where the light was even stronger. The contrast was too strong, so I lowered the bright areas and raised the dark areas a bit, but it is not ideal for this type of situation. The resolution is just amazing.
I sorted through the photos when writing this article, and I have to say that it is a great camera. The images taken with the aperture wide open have a three-dimensionality and description that T2 and TVS cannot produce.
Well, I’m still reconsidering buying it again.
Finally.
Summary.
- Great resolution (normal rendering from aperture F4)
- Shadows are not crushed.
- The three-dimensionality and depiction in soft light (like through a window or lace curtains) is wonderful.
- The description of the open aperture is amazing.
The bottlenecks are the weak point in strong light and non-contrast scenes, and the price.
However, some stores still accept the camera for repair, so I still have to buy the T3. I will be thinking about how to raise the initial cost.